De la suite dans les idées

Par Amélie Legault

Certaines erreurs de syntaxe qui passent souvent inaperçues peuvent nuire à la compréhension de votre message. Bien que courante dans la langue parlée et les traductions proposées par l’IA, l’anacoluthe peut être source de phrases farfelues, voire de malentendus.

L’Académie française définit l’anacoluthe comme une « tournure de phrase par laquelle on abandonne une construction commencée pour en prendre une autre ». À cet égard, l’étymologie du mot en dit long. Selon Antidote, « anacoluthe » provient du latin tardif anacoluthon (« absence de suite »), qui découle lui-même du grec ancien anakolouthos (« inconséquent »).

Généralement introduite par un participe présent, un participe passé, un adjectif ou un verbe à l’infinitif, cette rupture syntaxique peut causer une ambiguïté, un contresens ou un illogisme.

Exemples :

1. Dans l’attente de votre réponse, veuillez agréer, Madame, mes salutations distinguées.

Ici, le sujet de « veuillez agréer », à savoir la destinataire de la lettre, n’est pas la personne qui attend la réponse.

2. Après s’être amusés, le travail nous attendait.

Ce n’est pas le travail qui s’est amusé, mais plutôt « nous ». D’ailleurs, cette phrase renferme une deuxième anacoluthe. En plus de reformuler la proposition principale pour faire de « nous » le sujet, il aurait fallu écrire « nous être amusés ».

3. Sachant parler de nombreuses langues, le voyage ne m’a jamais fait peur.

Évidemment, ce n’est pas le voyage qui sait parler de nombreuses langues.

L’anacoluthe est parfois employée comme figure de style pour créer un effet de surprise ou pour désorienter le lecteur. Toutefois, dans les communications courantes, il est généralement préférable d’éviter d’avoir « de la fuite dans les idées », comme le disait notre ami Sol. Retenez donc cette règle fort simple : la proposition en tête de phrase et la proposition principale doivent avoir le même sujet.

Merci à ma collègue Lise Couillard pour la petite allusion à Sol (Marc Favreau).

Sources :
Historique du mot « anacoluthe » dans Antidote.

Académie française. Dictionnaire de l’Académie française, 8^e édition. Consulté le 6 février 2026. https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A8A1223

Contant, Chantal. « Erreur de syntaxe : l’anacoluthe », dans Bescherelle. Consulté le 6 février 2026. https://bescherelle.ca/anacoluthe/

Marchand, Ève Lyne. « Une erreur de style : l’anacoluthe », dans Nos langues. Consulté le 6 février 2026. https://www.noslangues-ourlanguages.gc.ca/fr/blogue-blog/anacoluthe-anacoluthon-fra